Francesco Sauro

Classe 1984, è uno speleologo e geologo italiano, docente presso l’Università di Padova e presidente dell’Associazione di Esplorazioni Geografiche La Venta. È considerato un dei più attivi esploratori geografici a livello internazionale, riconosciuto dal National Geographic come Nat Geo Explorer e fellow international dell’Explorers Club di New York nel 2023. In oltre 40 spedizioni, ha esplorato grotte e canyon dal Sud America all’Asia Centrale, guidando team multidisciplinari di ricercatori in alcuni dei più remoti angoli del pianeta. Premiato dal Rolex Award for Enterprise per la scoperta di grotte antichissime nelle montagne tabulari del Venezuela, Francesco si dedica anche all’esplorazione e allo studio di sistemi carsici italiani e dei ghiacciai delle Alpi della Groenlania. Dal 2011 è consulente dell’Agenzia Spaziale Europea per l’addestramento di astronauti per future missioni di esplorazione planetaria, coprendo il ruolo di Direttore Tecnico dei programmi CAVES e PANGAEA ai quali partecipano anche gli astronauti della NASA. Nel 2016 la rivista americana Times lo ha nominato tra i 20 giovani emergenti più influenti del pianeta. Le sue scoperte nelle grotte del Venezuela e in molti altri luoghi del mondo sono state raccontate dalla BBC (The Dark, 2012; Mountain Challenge 2, 2016; The Genius Behind, 2016), ARTE, ZDF, National Geographic, Smithsonian Magazine, GEO, Scientific America. In Italia è stato ospite di numerosi programmi televisivi, tra cui: Superquark (Rai1), Noos (Rai1), TG1 (Rai 1), Che tempo che fa (Rai 2), GEO (Rai3), Kilimanjaro (Rai3), Voyager (Rai2), . È uno dei protagonisti della campagna Perpetual Planet di Rolex, dove appare insieme ai principali personaggi dell’esplorazione mondiale come Sir Edmund Hillary, James Cameron, Sylvia Earle.